お肌の仕組み～ターンオーバー、肌荒れ、肌トラブルについて

また、「表皮細胞」は一生を終える前に「ラメラ顆粒」という、セラミド・コレステロール・脂肪酸を含んだ油分を細胞の外へ放出します。 この油分は角質細胞の間を隙間なくびっちりと埋めることから、「細胞間脂質」と呼ばれ、角質細胞内の水分を閉じこめる働きをします。 約20層に積み重なった角質細胞と、その隙間を埋める「細胞間脂質（ラメラ顆粒）によって、肌を保護する「バリア機能」を形成。

このバリア機能が、外から肌に異物が入るのを防ぐとともに、肌の水分が逃げないようにする働きをしています。 つまり『肌の保湿』は、「天然保湿因子」と「細胞間脂質」がきちんと満たされたときにはじめてできるものであり、 どちらか一方だけではうるおいの効果を持続させることはできないのです。

角質細胞は、その後、垢となって剥がれ落ちます。ターンオーバーは約28日周期で行われますが、年齢を重ねるなどしてそのサイクルが遅くなると、 垢として落ちるはずの角質細胞が正常に剥がれず、肌に蓄積して厚くなってしまいます。角質層が厚くなると、角質細胞が灰色であるために肌がくすんで見えたり、 肌が硬くなって小じわができやすくなるなど、肌トラブルの原因になると言われています。また、洗顔のやりすぎなど、過剰に肌をこすって皮膚に炎症が起こってしまうと、 いち早く肌を再生しようと、逆にサイクルが早まってしまいます。

ひとくちに「保湿成分」といっても、化粧品で使用されている成分には主に2種類あります。 ひとつは、ヒアルロン酸やアミノ酸、尿素、水溶性コラーゲン、グリセリンなどの『ヒューメクタント』と呼ばれる成分。 これらは角質細胞の「天然保湿因子」にあたるもので、水分を抱え込む力に優れています。もうひとつは『エモリエント』と呼ばれる成分。 ワセリン、椿油、スクワラン、セラミド、リポソームなど、角質細胞において「細胞間脂質」の役割を果たす油分になります。 ヒアルロン酸は女性の間で保湿の代表選手のように言われていますが、ヒアルロン酸は『ヒューメクタント』にあたる成分なので、 キープした水分を守ってくれる『エモリエント』が不足したままだと、どれだけ補っても水分が逃げてしまうため、いつまでたっても乾燥はケアできません。 ですので、ヒアルロン酸やグリセリンなど「天然保湿因子」にあたる『ヒューメクタント』で水分を与えてから、セラミドなど『エモリエント』系の油分で水分をガードする…、 この2段階のお手入れを行うことが『正しい保湿』になるのです。